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循環經濟的推動仰賴於「經濟」的行為，才能導致「循環」的推動，當回收的經濟價值無法應付循環的資源需求，則循環經濟無法推動，將會回到「製造-使用-丟棄」的線性經濟中，造成垃圾處理的環境負荷與難以復原的地球傷害。經濟行為來自於二次料市場之投資報酬率，當二次料市場價值超過廢棄物處理成本與綠色設計之成本，清潔隊、回收廠才有誘因進行回收。

近年來，循環經濟之推動面臨原物料回收成本低、廢棄物處理成本高的挑戰。其中，原物料回收成本低如回收紙類五年前每公斤價值5元，目前僅剩2.5元。廢玻璃價值更甚至僅剩幾毛錢，難以支持回收行為所需要的人力處理、運送、儲存活動，導致回收行為窒礙難行。廢棄物處理成本高如塑膠袋、飲料杯蓋、便當盒等使用的薄塑膠，回收的薄塑膠需要進行分離且帶有食物殘渣的髒汙與臭味，處理的程序複雜並需要水與相關溶劑進行清洗，塑膠材質輕處理又更不易。廢玻璃更需要分色分類、去除標籤貼紙、去除鋁質、鐵質、有機物等附著物，過程繁複且需要混料機、窯爐等相關設備進行處理，困難重重。然而，若因面臨阻礙而將廢棄物進行焚化處理，將造成嚴重的空氣汙染，若塑膠含氯更甚至會產生戴奧辛，造成無法彌補的民眾健康損害，影響到下一代。

回收問題需要政府、企業、民眾與回收商全員參與及全面資源管理，從產品設計之初就考慮循環經濟，才可以避免地球與生物的浩劫，從原物料成分、產品用途設計、產品週期管理需要完整的規劃。其中，原物料成分需要全面管制使用無氮、無重金屬的材質，才不會造成產品週期產生的污染，才可以實現再利用(Reuse)。產品用途設計須在產品設計時就考慮二次料產品設計，以實現再循環(Recycle)。產品週期管理需要推動設計考慮循環經濟，避免資源錯置的將廢棄材料、熱能、氣體白白浪費，需要精實利用以實現產業共生與減少浪費(Reduction)。全員參與不僅僅是口號，需要大家行勝於言促進下一波的回收循環以善盡對環境的責任!!

我們目前看到回收後的薄塑膠和裝過食物的紙容器進入焚化爐，主要是因為這些回收物常附著顏料與添加劑，材質並非單一化，無法直接進入再利用程序。回收物需經過清洗與去除等程序，耗費人力並增加回收處理的成本，因此造成回收業者接收意願不高，回收物資最終進入焚化爐的現象。在國外，上述物質被界定為較低等級(low-grade)的回收物，一般屬於消費後(post consumption)的廢棄物，經由回收體系進入再利用製程最終成為再生料或再利用產品時，需要有一定的技術水準。

以塑膠為例，對於目前常見的塑料混合物，以現有最佳回收利用技術之最高回收利用率約在36％至53％之間，即使全球回收利用率到2050年達到53％的最佳水準，塑膠產量的增加未來仍會為環境帶來超過一倍的廢棄物量。因此面對這類型的物質(多數屬於一次性使用的物質)，國際間主要是從源頭減量的策略來解決。目前政府已展開限塑之策略，民間也發起各種減塑行動，減少一次性塑膠製品的使用，目標就是減少消費後塑膠廢棄物產生量。

除了從消費端進行廢棄物減量化之外，也應從生產端著手，推動生產者延伸制度與綠色設計，透過經濟誘因手段鼓勵企業採行綠色設計或使用回收原物料，發展替代產品，並管制包裝材料與容器的材質，朝向單一化與無毒化的方向。