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議題背景

今（2020）年10月31日，將可看到「藍月亮」的天文現象。據此，新興科技媒體中心邀請專家解釋藍月亮現象。

2020年10月23日
綜整自：
中央研究院天文及天文物理研究所EPO計畫科學家　周美吟
台北天文館助理研究員　李瑾

Q1: 什麼是藍月亮？是指月亮是藍色的嗎？如果不是為什麼這麼稱呼它？

藍月亮並不是一個精確的說法或天文現象，現在普遍將藍月亮定義為一個月中的第二次滿月，而非月亮真的變成藍色。之所以稱呼它為藍月亮，是從英文once in a blue moon 翻譯而來，比喻很難得發生的事。一個月中之所以會有兩次滿月，是因為月亮盈虧的週期約為29.5天，因此若該月的第一個滿月發生在月初，月底就有機會可以看到第二次滿月。

另外，藍月亮一詞真正的起源來自美國緬因州的老農曆，當時若一季內有四個滿月，會將其中第三個滿月稱為藍月亮，但這個定義目前已經相當少用。

Q2: 大約多久可以看到一次？

大約每二到三年可以看到一次，但因為每個月長度不一，因此出現的時間沒有固定週期。例如上一次的藍月亮出現在2018年3月31日，但上上次是出現在2018年1月31日，這就是因為恰巧該年的二月只有28天，所以1月與3月都有藍月亮。此外，因為時區的關係，不同地區的藍月亮時間也會不同，以這次為例，臺灣的藍月亮出現在10月31日，但因為時區不同，臺灣看到藍月亮時，澳洲已經是11月1日，因此今（2020）年澳洲的藍月亮出現在11月30日。

Q3: 雖然今年的藍月亮並不是真正「變成藍色的月亮」，但是否真的有「月亮變藍色」的天文景象？

通常若是月亮「變色」，較常看到的是紅月亮，是因為月全食時，地球擋在太陽與月亮之間，短波長的藍、紫色光在地球的大氣層被散射，月球只能反射波長較長的紅光，因此看起來會偏向紅色。但若是變成藍色，則是受到其他大氣因素影響，如果當地有火山灰噴發或森林大火，空氣微粒可能會把紅光散射掉，導致太陽跟月亮看起來都偏藍（關於空氣為什麼會導致太陽、天空變色，歡迎參考：「森林大火為什麼會導致天空變成橘紅色？」專家QA  ）。

參考資料：

1. 網路天文館（2019）。〈2019/05/19 藍月—1季中的第3個滿月〉。2020/10/23檢閱。
2. 台北天文館（2015）。〈「藍月」並不藍！〉。2020/10/23檢閱。
3. McClure, B. and Byrd, D. (2020). “When is the next Blue Moon?”Retrieval Date: 2020/10/23
4. 中央氣象局數位科普網（2018）。〈是誰吃了月亮一口—月食是怎樣發生的？〉。2020/10/23檢閱。
5. 屋頂上的天文學家（2020）。〈你的藍月不是我的藍月！？〉。2020/10/26 檢閱。