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塑膠製品與我們的生活相當密切，手搖飲料杯、寶特瓶、冷水壺、餐飲店的食物容器等都是常見的塑膠製品。但在新聞中我們常常會看見「使用塑膠製品裝食物會溶出塑化劑、危害身體」的訊息，例如「這些食物可能都有『塑化劑』，你還敢繼續這樣吃？」[1]或是「寶特瓶重複用當心癌症上身」[2]。若是塑膠對人體的傷害這麼大，為什麼我們還會使用塑膠容器承裝食物？我們該怎麼判別塑膠容器的安全性呢？
看到「塑膠會溶出塑化劑」，就要先問「這是哪一類的塑膠？」。
台灣塑膠容器回收分類編號可分為1-7號，分別代表了7種不同的塑膠材質。不同材質的塑膠成份不同，並非所有塑膠都含有塑化劑。根據台灣法規，所有市面上的塑膠容器都要標示回收分類編號，來告知使用者塑膠容器的材質。[3]
舉例來說，寶特瓶的瓶底可以見到回收標誌，以及標誌中標示的「1」。這表示這個寶特瓶的材質為聚乙烯對苯二甲酸酯（簡稱PET），這一類的塑膠具有硬度佳、輕量、不揮發、耐酸鹼的特性，且製造過程不需要添加鄰苯二甲酸酯類（塑化劑的一種）。但若是編號「3」，經常用於傳統保鮮膜 、水管、塑膠盒、雨衣的聚氯乙烯（簡稱，PVC）就有較多危害物質，根據國外的小鼠研究[4]指出鄰苯二甲酸酯類具有生殖毒性，會立即且長期影響雌性小鼠的生育能力。
因此，當有人在討論塑膠是否危害人體健康，需要先釐清塑膠的材質，並查詢它的特性，瞭解如何在安全範圍內使用塑膠容器，才能判斷會不會有危害人體的風險。
看到塑化劑就要想到塑化劑是個統稱
我們經常將塑化劑視為一種物質，但實際上塑化劑是個統稱，指的是可以幫助塑膠更柔軟、更能延展的添加物。台灣所列管的塑化劑共有26種，每一種物質的毒性、影響與應用範圍皆不相同，其中有9種毒性與影響較明確的物質被列為第一、二級毒性化學物質，其餘17種則被列為第四級的疑似毒化物。[5]
因此在討論塑化劑的健康風險之前，我們應了解討論的是哪一種塑化劑，才能進一步評估影響健康的範圍。
看到塑化劑會致癌，就要想到致癌物有不同分類，且動物實驗不能直接類推人體
根據國際癌症研究所（International Agency for Research on Cancer；IARC）的分類，致癌物可分為四級，第一級致癌物是指有充分證據顯示為人類確定致癌物；第二級A類是指有充分證據顯示為動物致癌物，但只有有限的證據顯示可能是人類致癌物；第二級Ｂ類是指只有有限的證據顯示可能是動物致癌物或人類致癌物；第三級致癌物則是指目前尚無足夠的動物或人體的資料，以供分類該物質是否為人類致癌物；第四級致癌物，則是指動物及人類均無致癌證據。
在各種塑化劑物質中，目前被認為風險最高的是鄰苯二甲酸二 (2-乙基己基)酯 （簡稱DEHP），經常應用在保鮮膜（編號3的材料）、食品包裝袋、醫療器材、雨衣、部分塑膠玩具等等[6]，有些研究顯示暴露於DEHP可能有致癌風險[7]。過去已規範不可用於食品之中，但在2011年塑化劑事件之後，食藥署再次公告DEHP的人體每日耐受量建議為0.05微克／每公斤[8]，據此體重為60公斤的成人，每日耐受量約為3微克。其次為鄰苯二甲酸丁酯苯甲酯 （簡稱BBP/ BBzP）則較常被用在塑膠地板、黏著劑、食品包裝袋、人造皮革等[9]，目前仍無充分的證據證明其有致癌風險，其他塑化劑均不在致癌物名單上。[10]此外，暴露在致癌物質中，是否就等於一定會致癌呢？化學物質對動物或人體的影響，都需考慮暴露的劑量與暴露時間，不同的生物甚至同樣的生物不同的個體，所能承受的影響皆不相同。[11]因此塑化劑會對人體產生什麼影響，仍有待更多的研究與證據才能確認。
註釋：
[1]資料來源：〈這些食物可能都有「塑化劑」，你還敢繼續這樣吃？〉
[2]資料來源：〈寶特瓶重複用當心癌症上身〉
[3]新興科技媒體中心〈塑膠容器分類相關科學資訊〉
[5]資料來源：國家環境毒物研究中心〈 塑化劑及毒性化學物質管理〉
[6]資料來源：國家衛生研究院〈塑化劑事件衛教資訊〉
[7]資料來源：國家環境毒物研究中心〈塑化劑與癌症〉
[8]資料來源：食藥署〈公布我國DEHP等5種鄰苯二甲酸酯類塑化劑之每日耐受量參考值〉
[9]資料來源：國家衛生研究院〈塑化劑事件衛教資訊〉
[10]資料來源：IARC, < List of Classifications>
[11]資料來源：台灣癌症防治網，〈塑化劑與癌症的關係〉。
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