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議題背景：

南非發現新的新冠病毒變異株B.1.1.52，世界衛生組織已經於今（2021）年11月26日正式以希臘字母命名為Omicron，列為「受關切變種（VOC）」。

世界衛生組織公布有關Omicron變種病毒已知的資訊：

• Update on Omicron
• Classification of Omicron (B.1.1.529): SARS-CoV-2 Variant of Concern

國外由南非國家傳染病研究所（NICD）的潘妮．摩爾博士（Dr. Penny Moore）和南非德班健康研究所（African Health Research Institute in Durban）的艾力克斯．西格爾博士（Dr. Alex Sigal）分別領導的研究團隊，也正在加緊研究Omicron變種病毒對疫苗效力的可能影響，以及它的傳播力。

專家怎麼說？

2021年11月29日
臺灣大學獸醫學系副教授 陳慧文

1.這隻Omicron變種病毒有何特別？為什麼會引起科學家們的擔心？

全新的Omicron變異株從11月24日由南非通報之後，在一週內當地感染Omicron變異株的病例數直線爬升，引起科學家的注意，進一步分析其病毒核酸之基因序列，發現Omicron變異株比起最初的武漢株有多達50幾個突變，比Delta等其他變異株都來得多，甚至在棘突醣蛋白上的受體結合區(receptor-binding domain)上也有15個位點的突變，而病毒的突變可能伴隨著感染力、毒力或病原性等的改變，因此格外受到重視。

2.從Omicron病毒被發現，到能夠有研究證據顯示其傳播能力是否更強、是否影響疫苗效果等，其實需要一段時間，但這段時間大眾容易因為新變種病毒的消息而感到恐慌。您如何建議一般大眾看待Omicron變種病毒，以及正在進行的研究？

冠狀病毒演化速度快、變異株層出不窮，但醫藥科學界也與時俱進，相信能在最短的時間內對新變異株的特性有更完整的了解、以做出因應，不管是在防疫政策、疫苗施打、藥物使用上都能做出適當的指引，例如只要分離到病毒，就能馬上分析目前各家疫苗所誘發之抗體能否中和Omicron變異株，或是接種動物測試其病原性等，更多的資訊會經由科學來證實。

一般大眾則須意識到即使打了疫苗，病毒仍然持續演化中，仍然要做好個人防疫、隨時注意自身健康。